關于克洛普回歸利物浦執(zhí)教的呼聲越來越高，《衛(wèi)報》撰文稱，芬威體育集團不希望聘請一位權力過大的主教練。
《衛(wèi)報》記者Andy Hunter撰文稱，“你覺得這是羅伊(霍奇森)級別的糟糕，還是布倫丹(羅杰斯)級別的糟糕？”——這是周三埃因霍溫打進利物浦第三球與第四球之間，在安菲爾德媒體席上反復出現(xiàn)的問題之一。正確答案其實應該是“唐-韋爾什級別的糟糕”，因為他是上一個在12場比賽中遭遇9場失利的利物浦主帥，那還是在 1953-54 賽季。但當場的共識卻是“布倫丹級別的糟糕”，而這可能會讓芬威體育集團更加不安，因為俱樂部的老板們正迫切等待斯洛特帶來反彈。
羅伊-霍奇森時代被一些利物浦人從歷史中抹去，作為與英超冠軍主帥對比的基準實在太低。然而，當前利物浦的危機確實與布倫丹-羅杰斯在安菲爾德執(zhí)教的最后16個月有一些相似之處。上一次利物浦對主帥的信心開始流失，就是2014-15賽季。當時羅杰斯打造了一支幾乎意外奪冠的球隊，其驚人的進步不僅戛然而止，還在多名新援加盟的情況下急轉直下。芬威體育集團必須祈禱相似之處到此為止，因為那次下滑是由2014年夏窗的自我破壞造成的，而至今沒有確鑿證據(jù)證明俱樂部能避免在2025年重蹈覆轍。
對于利物浦這次“荒謬且難以置信的崩盤”（引用斯洛特本人的形容），責任落在了這位在尋找解決方案方面舉步維艱的主教練肩上。他將在接下來的一周迎來關鍵的英超賽程——對陣西漢姆聯(lián)、桑德蘭以及利茲聯(lián)。這位友好、坦率的荷蘭人從未逃避責任，也接受外界對其前途的質(zhì)疑——即使距離他帶領利物浦拿下35年來第二座聯(lián)賽冠軍僅過去六個月。他沒有從這支無可爭議天賦出眾的陣容身上激發(fā)出最佳表現(xiàn)，球隊在輸給埃因霍溫和諾丁漢森林后的比賽末段，投入程度都令人質(zhì)疑。
斯洛特周四與體育總監(jiān)理查德-休斯一起復盤了慘敗埃因霍溫的比賽，就像他每場比賽后都會做的那樣，并從中得到了俱樂部高層仍然支持他的保證。但他知道，足球界的信任是有限的，而目前的輸球速度是無法持續(xù)的。然而，在利物浦史上最奢侈的一個轉會窗未能在20場比賽后提升這支冠軍球隊的表現(xiàn)時，對話和質(zhì)疑本不應只有一個方向。接近4.5億英鎊的支出，其中包括一個夏天兩次打破英國轉會紀錄，至今只帶來了混亂和失衡。
即便考慮到2014年的影子，利物浦如今的下滑仍是史無前例的。在克洛普與上賽季斯洛特帶來的地位回升、吸引力恢復與財政穩(wěn)定之后，如今的利物浦完全有能力在高端市場挑選目標。賣掉路易斯-蘇亞雷斯，卻用這筆錢買來巴洛特利、蘭伯特和馬爾科維奇的日子，早已過去。
利物浦的引援策略由休斯與邁克爾-愛德華茲主導，后者是FSG的足球部門首席執(zhí)行官。斯洛特在引援目標上有發(fā)言權，但正如他的“主教練(coach而非manager)”頭銜所示，他的職責是執(zhí)行FSG在克洛普離任后建立的體系，并帶好球隊。這一點值得注意，尤其是在越來越多利物浦球迷呼吁克洛普回歸的情況下。FSG不希望由權力過大的主教練(manager)掌控俱樂部。如果那是計劃，愛德華茲幾乎不可能在2024年3月重返俱樂部。
愛德華茲與休斯以精明的引援眼光和長期規(guī)劃著稱。然而，在斯洛特承受巨大壓力、利物浦位居積分榜下半?yún)^(qū)（盡管距離第四名只有三分）的情況下，他們對今年夏窗的操作同樣招致質(zhì)疑，就像球隊的成績一樣。
上賽季的冠軍真的急需以1.16億英鎊的高價引進維爾茨的創(chuàng)造力嗎？在邊路缺乏替補，尤其是路易斯-迪亞斯離隊之后，為何要以最高7900萬英鎊買下埃基蒂克，并以1.25億英鎊買下伊薩克？為何在需要正牌邊后衛(wèi)時簽下一名右翼衛(wèi)弗林蓬？如果（仍然是如果，考慮到維爾茨和伊薩克的實力）他們在這些決定上出現(xiàn)巨大失誤，利物浦將在可預見的未來付出沉重代價。
右后衛(wèi)問題已經(jīng)動搖了整支利物浦球隊。俱樂部無法阻止亞歷山大-阿諾德自由轉會加盟皇家馬德里，但他與俱樂部關系破裂后的離開帶來了深遠后果。在他出走前，布拉德利的傷病問題早已眾所周知，因此這個位置本需一名成型球員補強，但這一補強最終未能到位。本賽季布拉德利、弗林蓬、戈麥斯、柯蒂斯-瓊斯、拉姆齊和索博斯洛伊都被安排踢過右后衛(wèi)。如此頻繁的變化無疑影響了薩拉赫的狀態(tài)。將索博斯洛伊改踢后衛(wèi)，也削弱了利物浦中場本賽季表現(xiàn)最好的球員的作用。
斯洛特原本希望維爾茨能夠提供撕開低位防守所需的創(chuàng)造力，并將上賽季那些驚險的微弱勝利變成更具說服力的比賽結果。但這并沒有發(fā)生。這名德國國腳可能會在周日對陣西漢姆聯(lián)的比賽中傷愈回歸，他或許正如溫格所說，被許諾球隊將圍繞他打造。但當他以10號位出場時，他在英超的影響力微乎其微。斯洛特依然在努力尋找適合這名組織核心的位置。
伊薩克在利物浦的開局甚至比維爾茨更糟。這位英國轉會歷史最昂貴的球員在賽季初狀態(tài)緩慢，斯洛特將原因歸結為他在紐卡斯爾缺席了季前訓練，并“事實上以罷訓方式”迫使自己轉會默西塞德。然而加盟兩個月后，這位瑞典前鋒依然缺乏比賽狀態(tài)。利物浦更衣室的其他球員對此會有怎樣的感受，也唯有猜想。
新援們虧欠斯洛特，但他們并非唯一責任來源——這支冠軍球隊正在承受失去若塔后帶來的巨大損失，且在場上也進入前所未有的陌生境地。在周五對陣西漢姆聯(lián)的賽前發(fā)布會上，斯洛特多次提到了“戰(zhàn)斗”這個詞。利物浦必須在接下來一周拿出更多表現(xiàn)，否則“不敢想象的事情”將離現(xiàn)實更近一步。
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